Tras los pasos del cholo Morales. “Trito”: el número uno

Cuando se habla de fútbol y se mencionan nombres de aquéllos brillantes exponentes que tuvo el fútbol peruano cuando en sus comienzos ésos negritos le dieron una cadencia propia y particular en las canchas de Santa Beatriz, se recuerda a los grandes punteros izquierdos que ha venido dando Alianza Lima a nuestro deporte. Si cosa extraordinario hubo un hombre que se llamó Jorge Kochoy Sarmiento y después otro óptimo puntero, tal fué José Morales, "El Cholo", nuestra institución siempre tuvo en ésa punta, a los hombres que se constituían las más altas expresiones de punteros izquie izquierdos, punteros que llenan muchas páginas de gloria la historia de nuestro balompié, hombres que desfilaron por la mente de quienes vieron a "Kochoy" Sarmiento, quien hizo fútbol lindo, del fútbol que Alianza le puso su firma y marca y que más tarde so bre el año 32, venia a reemplazar-lo don José Morales, lo mejor que hayamos tenido en una punta izquierda desde que el fútbol se instauró en nuestra Patria ante las enseñanzas de hombres extraordinarios, como aquellos que conformaron los cuadros uruguayos, aquellos que al aprender las lecciones le dieron cadencia propia y sabor de negro a su fútbol, el fútbol que Alianza le puso música y letra.

Muchos aleros izquierdos ha tenido Alianza, pero dentro de esa calidad de hombres, viene a la me moria lo que hacía el Cholo Morales. No era un wing de un sólo juego: Nunca sabía el defensa que lo debía contener, qué iba hacer con la pelota. La mayoría de veces, jamás repetía una misma jugada. Eso hizo grande al mejor extremo izquierdo que haya tenido el Perú y producido por Alianza, cuando fué transferido del Association. De aquel entonces, desde que don José desapareció del círculo privilegiado, Alianza probó a mucha gente en ese puesto. Muchos dolores de cabeza, no por falta de calidad sino porque se iba recordando lo que hizo Morales, mermó a mucha gente que iba a ese mismo puesto. Pero... en 1936 llegó al conjunto infantil, un ne-grito, un morenito que sólo tenía por corazón una camiseta de Alianza y por sangre...la punta izquierda. Don Gregorio Villanueva le vió jugar un día y "Trito", inspirado en lo que hacia Alejandro el Maestro, inspirado en la gambeta de don Adolfo, ídolos de todos los pueblos en donde se presentaron, comenzó a caminar también acinturado, quebradizo y Ileno de sabor de negro, de lo que Alianza creó y que sólo Alianza practica: Su fútbol, el fútbol de los negros, que es la máxima expresión de este deporte en el Perú.

Trito Pedraza. Fuente: Alianza Lima, 11 de diciembre de 1946, p. 4.

Del 36 al 44, fueron años de duro bregar. Y un día, un triste día de 1944, cometieron un error tremendo quienes llevaban de la mano al Alianza para hacerla recuperar su sitial y prestigio de otrora: Le pusieron de puntero izquierdo... a un gringo! "Trito" que nada tiene que ver con ese gringo que era Willy Dyer, no armó nada en todo el partido. Pero, recordemos lo que decía el puntero izquierdo con motivo de aquella memorable tarde:

"Actué varias veces esa temporada de 1944. Sólo me ligó un encuentro: Contra Municipal. Por aquel entonces, teníamos a don Julio Manises de entrenador y él, creyó que podría dar en la punta izquierda para radicarme definitivamente en ese puesto. Y comenzó prácticamente mi carrera de Alianza Lima, de lo que siempre soñé, de lo que siempre ambicioné: Ir a la punta, en donde hubo un maestro como José Morales".

Y "Trito", en aquella lejana charla, evocaba un pasado quien sabe llena de desencantos en unas y llena de esperanza en otras. Evocó aquel tiempo como si hubiera sido una historia extraordinaria, como si no quisiera volver más a repasar aquellos momentos de angustia cuando no le salía nada en la cancha. "El fútbol es lindo —podría pensar "Trito"— pero no me salen las cosas como quiero. Habra que aprender más aún, habrá que dedicarse por entero a luchar, a pelear la bola, a en tenderme con mi compañero de ala... pero que sea negro como yo y nó gringo!

Quien sabe fué pensando ésto y mucho más "Trito" en aquella tarde en que las cosas no le salían. Pero, cuando en 1946 revisó lo qué había pasado en esa temporada, vió que se había encontrado, que Alianza ya podía estar satisfecho por el momento, de tenerlo en la punta izquierda. Ese año 44, fué notable para "Trito", sobre todo, en un memorable partido. Oigamos sus propias palabras:

"Gómez Sánchez jugó conmigo en el ala izquierda. Aquella vez, ni Ricardo ni Favalli, soñaron nunca, que le fuéramos a hacer cinco goles. Esa tarde fué notable. Nunca había jugado así, jamás creí que mi actuación llegara a tener tanta trascendencia, y esos cinco goles, creo que fueron motivo de haber dado hasta hoy, el mejor encuentro de mi vida".

"Trito" iba añorando aquellas tardes del 44, que quedaron envueltas en una nube de fantasía y de nostalgia. Convertido ya en el mejor hombre en su puesto, si guiendo ya firmemente tras los pa-sos del "Cholo" Morales, Higinid Bejarano en una jugada casual, golpeó a "Trito" en la rodilla y se produce por primera vez en nuestra historia, un caso excepcional: El célebre doctor Balbieri fué traído por Alianza Lima, especialmente de Buenos Aires, para operar tanto a Silva como a nuestro puntero. Nunca se había realizado una obra de ésta clase en Perú y hoy día, Alianza, consciente de lo que valen los hombres que tiene tanto en primera como a los que defendieron su divisa, operar también por cuenta del Club, a un hombre que le sirvió y que aunque ya no pertenecía al Alianza, en un tiempo defendió su divisa: Lery Reyes.

Esto no se puede olvidar. "Trito" después de su operación, se vuelve a convertir en el primer hombre de la punta izquierda y se le anda frenando ahora, algo bruscamente. Recuerdo aquella conversación cuando recordaba lo que le inspiraba Alianza: Parecía que volvía los ojos desde tan lejos y pensaba profundamente. Quiere al Alianza como quien sabe quiere a algo más fuerte que el fútbol, a algo más intenso que la misma pasión que lo envuelve. Reveló lo que sentía por su Club y renovó su contrato hasta 1950. Viene reeditando tardes magníficas con Félix de compañero de ala. Y "Trito" que siempre fué alegre, que llevó tras de sí al adversario tra. tando de frenarío, muchas veces vuelve su vista y su pensamiento hacia el camino que recorrió. Y en ese camino hay aquella tarde negra en que perdió ante la "U" por 1-0, una infortunada tarde en que lo pusieron de interior en un debut bastante desafortunado. Y recuerdo que en aquella charla, mencionó aquellas mismas palabras que ahora lee el lector:

“No puedo jugar. Iba de interior. Había en mi quien sabe algún aturdimiento de verme con ésta camiseta, vistiendo unos colores que siempre soñé acariciar, que siempre ambicioné y que llevé en el recuerdo, soñando llegar un día a hacer las mismas cosas de don Alejandro, de don Adolfo, pero no pude: Me pusieron un "gringo" de compañero!"

A veces uno añora esas charlas, esas conversaciones, esas evocaciones de un pasado que yo no vi, que yo no conocí. Y sin embargo, dicen que los negros de ahora, aún no llegan a donde colocaron al Club hombres como Villanueva, Morales, Puente, Magallanes, Valdivieso. Y a veces da rabia pensar en tanta cosa linda que debió hacer Alianza en aquella época, en aquella época en que Alianza le puso al fútbol que trajeron los uruguayos, música y letra: Música de una marinera y letra de nuestro deporte, de nuestro fútbol, que cuando lo practican como sólo ellos saben hacerlo, hablan hasta los sueños dormidos de quienes vieron el Alianza de antes y lo comparan con el de hoy. Porque fútbol acinturado, quebradizo y que supo traer toda la alegría y a veces la tristeza del negro, sólo lo practica un cuadro en el Perú: Alianza Lima. Y a ese cuadro, a ese conjunto lleno de reliquias y tradiciones, llenas de vida y pletóricas en tardes inolvidables, pertenece "Trito" Pedraza, que va tras los pasos de un Maestro: El Cholo, don José Morales.

DON TIEMPO.

Don Tiempo (11 de diciembre de 1946). Tras los pasos del cholo Morales. “Trito”: el número uno. Alianza Lima, pp. 4-6.