Pedro Pablo León. Un moreno de garcilaso

"Si a la flexibilidad de la brea y a la elástica dureza del acero añadimos la agilidad de un gato, la velocidad de un gamo, las alas de un perico y la ferocidad de un león, empezamos a comprender de lo que está hecho ese Perico León...", dice don Jaime de Almeyda, carioca, entrenador del triunfante equipo del Club Alianza Lima y hombre que ha visto mucho fútbol. No menciona la endiablada picardía. Eso se sobreentiende. Los morenos del Barrio Garcilaso nacen así. De Almeyda más bien añade: "Claro que todo esto está allí, en potencia, en formación...". ¡No vaya a ser que su pupilo se le suba al chirimoyo!

La cuestión es que en este último campeonato de fútbol profesional los raptos de admiración han abundado. En él ha surgido lo que podría llamarse la "Nueva Ola" del fútbol peruano. Nombres desconocidos, como el de Zegarrita, Rostaing y el ya famoso de Gallardo (el viejo de la Nueva Ola) han hecho el milagro, esta vez, de volver a llenar el Estadio, de desentumecer a los hinchas, de subirles la presión, de hacer tronar el coloso de José Diaz en esta nueva camada de cachorros de crack, el que más ha destacado es este morenito que por el curioso nombre de Peries León. Un verdadero santo bendito para ese público aliancista que pasó 7 años sediento de triunfos.

"Aquí entre nos", vuelve a insistir de Almeyda en su faceta admirativa, "Perico es un jugador excepcional, raro. Reúne casi todas las cualidades de un jugador de auténtica categoría internacional. Es inteligente, rápido, cabecea muy bien, patea bien, driblea muy bien… ¡Es completo!". El entusiasmo de Almeyda termina ganando cualquier restricción de índole disciplinaria. "Se parece a Coutinho y un poco a Pelé, aunque Perico tiene su propio estilo".

Edson Arantes do Nascimento y Pedro Pablo León, durante el encuentro entre Alianza Lima y Santos en 1966.

Souza Ferreyra, el simpático Tesorero del Alianza, encontró a Perico León hace 10 años jugando en un potrero del antiguo bam de Lobatón, hoy Lince. El negrito, con su overol sucio y sus zapatazos de suela con hambre, era una maravilla. A pesar de que la pelota era casi la tercera parte de su cuerpo, era tal su dominio, que "sentaba" a cualquier manganzón del barrio que saliera a marcarlo… y hacía reventar de risa con sus "chiches" al vecindario. Souza Ferreyra —con muy buen ojo— se lo "jalo" de inmediato para el “calichin” del Alianza y se convirtió en tutor del negrito, quien a partir de ese día fue a vivir en su casa. Desde entonces no dejó de jugar fútbol en el Alianza, en todas las categorías, todas las semanas la verdad es que hoy, con los 11 años cumplidos, se puede decir que Perico León se ha pasado más de la mitad de su vida defendiendo la blanquiazul.

Físicamente, se trata de un jugador privilegiado. Mide 1.72m. y pesa 72k. y, aunque aún está desarrollando, tiene una reserva física muy grande. Dice de Almeyda, nuevamente severo: "Aquí damos a los muchachos de todo, como para mantenerlos con una nutrición balanceada; además, les repartimos vitaminas. Por eso, dependerá únicamente de Perico León para que se convierta en el Pelé del Pacífico".

Al principio, cuando le llegó la fama, era un problema para el club controlarlo. Inclusive, fue castigado varias veces. Claro que él no tenía la culpa que a las mujeres les guste la novelería y Perico. por supuesto, no se dormía. Menos mal que el matrimonio le ha caído bien y ahora está más tranquilo…

Su guapa esposa, Carmen Rosa, y su hijita, Rosa María del Carmen, lo han convertido en un hogareño y cariñoso padre de familia. Ahora alterna su tiempo entre los entrenamientos y su familia. Vive muy cerca de su antiguo barrio de Garcilaso de la Vega y del resto de los hermanos León, aliancistas todos.

Perico tiene categoría para integrar cualquier selección, no sólo la peruana. Esta es la opinión autorizada de muchos dirigentes aficionados y de diarios que han venido nombrando como el virtual centro forward. Es casi seguro que sea llamado para integrarla, aunque allí tendrá que pelear el puesto con Alberto Gallardo, del "Cristal", otro extraordinario joven valor.

Clubes extranjeros como el River de Buenos Aires y (nos hemos enterado extraoficialmente) el Milán de Italia, han hecho ofertas, aunque irrisorias, según los dirigentes aliancistas y las posibilidades del muchacho.

Perico tiene que duplicar o triplicar su juego", dice Souza Ferreyra. "Tiene que terminar de desarrollar su propio estilo de juego. Está muy joven para venderse. Todavía no está cuajado. Yo les contesté que Alianza no descubre y forja cracks para que otros los exploten; al que quiere celeste que le cueste, Perico vale ahora por lo menos 3'000,000.00 de soles y dentro de poco mucho más...!".

De Almeyda y Souza dicen que cualquier jugador del Alianza representa tan sólo una pieza en la maquinaria del conjunto. Claro está, depende qué pieza. Perico León hoy en día debe ser el carburador o la caja de cambios de la maquinaria aliancista. Y a medida que progrese será aún más vital. De todos modos, tiene firmado para dos años más en el club del barrio moreno de La Victoria y está contento con lo qué recibe.

Casi todos los jugadores reciben igual sueldo. En lo que se diferencian es en la cantidad de la prima. Perico recibe 2,500 soles de sueldo además de la prima anual, de lo que recibe por partido ganado y empatado y lo que saca de "muertos y heridos" por aquí y por allá. No sabemos cuánto es. Dice que le alcanza.

El trío delantero más popular de la temporada pasada lo conformó el endiablado eje de la delantera aliancista. Prácticamente, se debe a esta explosiva combinación que conforman Zegarrita, León y Rostaing el que Alianza Lima haya obtenido el título de Campeón. La afición hace votos para que estos nuevos valores de nuestro fútbol tomen conciencia de su profesionalismo y entiendan que con constancia y dedicación les espera la más brillante carrera... Porque el fútbol es una carrera... Y porque en Perico León podemos tener el Pelé del Pacífico.

Gibson, Percy (1-14 de febrero de 1963). Un moreno de garcilaso. Caretas.